赴日参加肠内菌群国际研讨大会已近一月，短暂会议期间，听取学者介绍科研成果，参观养乐多(Yakult)工厂，看见日本70多甚至80岁的老人依然康健地为自己喜爱的工作服务，一幕幕的经历让人难忘，作为此次赴会的中国代表团随行人员之一，特别提笔记下一篇札记，以作纪念和分享。
作为为数不多的中国代表团随行人员之一，能近距离接触这次肠道微生物与人体健康研究领域的世界级盛会，是笔者2011年度印象最为深刻和收获最多的事件之一。
跟随国内四位研究肠道微生物及营养学科的学者一起作为嘉宾，现场听取来自世界各地的肠道研究领域的专家们对肠内菌群最新研究成果的报告，看他们三五人聚在一起，谈论自己研究过程中的各种新奇发现，浓厚的学术氛围，让人神往。套用国内最为流行的说法，这个关于肠内菌群与人类健康相关的研讨会，学者们用自己的专业、独到，以及富有建设性的科研成果，Hold住了全场，而他们的研究成果，在未来的实际运用中，势必可以Hold住普通百姓的肠道健康。
前沿科技 益生菌研究受瞩目
在大会会议期间，关于本次会议的主题——新时期的肠内菌群与益生菌，主办方为学者们准备了主题发言这项议程。来自法国、美国的专家分别在主题演讲中，将他们通过对肠道菌群宏基因组的精确检测及分析，发现人体的肠道免疫功能，以及某些疾病,如肥胖、炎症性肠病等都与特定的肠内菌群组成有密切关系的研究成果进行了分享。来自养乐多(Yakult)本社中央研究所主席研究员诸富正己也在会上介绍养乐多的科研团队正借助分子生物学的方法，来研究人类肠内的菌体的项目进展。他表示：他们的研究，是为了更加了解肠内菌体的构成，让人们在日常生活中能够通过补充益生菌的方式，即可避免由肠内菌群失衡而导致的消化道疾病。”
在听取了与会专家们深入浅出的介绍了目前研究领域在益生菌养护肠道健康领域最新的科学进展后，此次与笔者同行的，来自福州大学生物工程研究所所长、世界食品联盟候任主席饶平凡教授向笔者介绍说：对于目前各国在肠内菌群的研究领域及城市居民对益生菌护肠知识的高度认知，在我国大部分城市，尤其是沿海城市的民众对于接受乳酸菌饮料的程度非常高。但是，对于产品及益生菌的理解度，大部分民众依然停留在味觉的层次上，对于诸如肠道菌群平衡、调节免疫力等并没有什么概念。因此，在维护肠道菌群平衡，适量补充益生菌饮品，可保护肠道健康等方面的知识，还需要专家及类似于养乐多这样的益生菌饮品生产机构，向公众积极传递。”
养乐多小瓶子的神奇妙用
除了专家讨论会，养乐多还为与会者安排了自由参观和交流的时间。笔者与四位中国专家，在主办方的邀请下，首次踏入了养乐多本社富士裾野工厂。一入工厂大门，我们便被这座位于富士山脚下的花园式工厂的优美环境深深震撼，在这座近20万平方米的工厂里，厂房仅占去1/4的面积，此外3/4面积都是十分精致的厂区绿化带。厂房里，养乐多为参观者设计了专用的参观走廊，我们沿着走廊前行，养乐多生产的流水线就能尽收眼底，一边参观一边还能听取工厂工作人员对每一个生产环节的介绍，遇到有疑惑的环节，参观者能随时提问。
除了生产车间，养乐多的员工还热情的向我们介绍了养乐多神奇的小型污水处理系统”，说它小，是因为这个系统的占地不过二三平方米，说它神奇，是因为，一池污水，在经过接触酸化池”沉淀池”放流池”之后，居然能够循环利用来养鱼了。
工作人员向我们介绍说，这套系统之所以能够正常运转，奥秘就在于接触酸化池”和沉淀池”里这一瓶瓶喝剩下的养乐多空瓶。原来，每一瓶被饮用后的养乐多，小瓶子里或多或少残留下一些代田菌”，将它们集中起来，投入接触酸化池中，使残留的益生菌，与污水接触并混合后，这些益生菌就会发挥自己的强大分解能力，把污水中的浑浊物质清除。于是，在经历过接触、氧化以及沉淀之后，污水就能用达到饲养鱼类的标准了。看到这个系统，不禁让笔者对益生菌的功能大为赞叹，原来除了优化我们的肠内环境，小小的细菌还有更多奥秘，需要发挥我们的奇思妙想和不断探究。
随意走访 探寻日本百姓护肠经验
参观完工厂，笔者与中国专家决定走访一下日本当地的普通居民，想看看她们作为世界上人口平均寿命最长国家的国民，在肠道养护方面有什么特别之处。笔者随意走进了当地的超市，发现与国内一样，养乐多作为活性乳酸菌饮料的品类，与其他乳制品整齐的摆放在一起，品种也相对国内更丰富一些。除此以外也有一些其他品牌的乳酸菌饮品可供选择。笔者根据观察，发现一旁购物的日本居民，大多在购买牛奶制品时，也会同时选取货架上的乳酸菌饮料放入购物栏内。超市里的一名消费者告诉笔者，跟新鲜的牛奶一样，能促进胃肠道健康的乳酸菌饮品，也是她们的日常必备饮食之一。
从超市出来的路上，笔者还遇到了一位已经76岁的养乐多妈妈”，她有着矍铄的精神，言谈间精力非常充沛，常常开怀大笑。交流中她告诉笔者，自己非常愿意被称为养乐多妈妈”，她喜欢每天骑上自行车，挨家挨户的递送养乐多这项工作。因为这样的工作让她成为了肠道健康大使，居民们看见她时都是笑吟吟的，而且从她手中订购养乐多，每天饮用从不间断。
肠寿秘诀 期待国人获益
看见76岁的养乐多妈妈，让笔者深有感触。日本是世界上最为长寿的国家，一方面虽是社会老龄化问题严重，但另一方面，这些老人们并不像我们在国内所经常看到的那样，他们非常富有活力，只求生活的愉悦，常常会组队去郊游、登山。而且很多日本老人即使退休了，依然在做着自己喜欢的工作，例如巴士的司机、便利店的营业员，还有庞大的养乐多妈妈”队伍每天活跃在日本的街头。笔者闲聊之余，与这些老人们沟通他们保持良好身体状态的秘诀，他们会从健康的饮食结构、规律的生活作息时间、以及良好的心态等等方面与笔者分析养生之道，令人惊奇的是他们大多数都提到了养乐多，在日本已有70年历史的养乐多，已成为他们生活的一部分，他们对于益生菌养护肠道的功能早已熟知。
相较于国内公众对益生菌在养护肠道健康方面认识的局限，日本民众对益生菌养护肠道的感受已经非常深切，通过此次肠内菌群研讨大会，笔者与到会的中国专家都对养乐多所坚持的肠道健康知识普及，以及在肠道细菌研究方面对巨大投入赞叹不已。而日本民众对肠道健康的关注以及肠道养护方面所拥有的专业知识，也让我们迫切的希望，国内的企业组织能够在向公众普及、提高肠道养护知识方面做出积极的努力。