较正规的第二语言——英语的教育，应该从幼儿园时期开始，即儿童在五、六岁时开始，而且应以口语教学人手。幼儿园时期，就是教育学家皮盖特所说的“准备阶段”。在这一阶段，儿童语言的发展是加速进行的。这是儿童进入正规学校学习的准备时期，在儿童要学的所有技能中，语言是最重要的。他们要依赖这种语言技能来成功地应付日常家庭生活和学校中的学习。这包括接受、表达及书写语言。
在早期儿童的教育中，第二语言的教与学具有同等重要的地位。五、六岁的孩子，对每一样新事物都抱着强烈的好奇心去了解，去学习。对幼儿园的孩子开展第二语言教育，要比教中学生或成年人学外语容易得多。儿童具有吸收新事物，尤其是语言的本能。本世纪以来，儿童教育学家们总结出了一系列基本慨念；这对儿童教育学的实践是至关重要的。
·每个儿童都需要学会如何读和写。
·当儿遣能够运用他们的所有潜能时，他们会学得十分出色。
·所有儿童都具备受教育的能力。
·对儿童的教育，应尽可能地发挥他们所有的智慧和潜能。
·儿童教育应尽可能地从早期开始。
·对儿童的教育．应注意不要强迫他们去学，而应采取适当方式，使其有一定心理准备地去学，而且应当一步一步有连续性的进行。
·对儿童的教育活动，应当是生动活泼，含意丰富和有趣味的。
现在，我们来看一看在中国的一些幼儿园里，是如何进行外语教学的。在这个人口占世界第一位的国家里，由于实行改革开放的基本国策，经济上保持着持续高速度发展的势头，经济的发展不但促进了人民生活水平的改善，更带动了各项事业的发展，尤其是教育事业有了长足的进步。国家教育委员会和各级政府及教育机构，特别重视对青少年的教育，尤其是对儿童的教育，并规定儿童从小学五年级开始正规的外语学习，中学要继续学六年，在大学英语更是必修课。每年还要进行两次全国性大学英语分级考试。
在我的故乡天津，几年前就建立了各种实验性的专业幼儿园，除了音乐、舞蹈、体育幼儿园外，还有英语幼儿园。最近又成立了私立外语小学。在外语幼儿园里，三、四岁的孩子们显示了他们学习外语的特殊兴趣和天生的聪颖，他们充分享受着以玩和游戏为主的学习活动。在这里除了一般幼儿园科目外，有专职英语教师每天给孩子们上课，以生动活泼的方式教孩子们以口语为主的“幼儿英语”，并配有录音、录像和幼儿英语歌曲等，形成了一套完整的幼儿英语教学体系。开始每天只学半小时左右，老师用各种实物，图片及自制教具，教孩子们学会说简单的英语词汇及口语会话，并配合幼儿歌曲，寓教于乐，孩子们在游戏和歌声中学得非常轻松，非常快。
以上证明了一个最基本的观点。对儿童进行第二语言教学，形象生动的实物、图画、歌曲及讲故事，是最有效的手段。尽管不少人强调智力超常儿童遗传因素的重要性；但我认为环境起着重要的作用。在智力超常儿童的外语教学方面我们才刚刚起步，我相信，我们会培养出更多训练有素的幼儿英语师资，中国儿童的第二语言教育将会出现无限光明的未来。