儿童研究院的专家通过研究发现，听力损失会导致儿童癌症幸存者的神经认知能力下降。严重听力损失的幸存者患神经认知缺陷的风险显著增加，而与他们接受何种治疗无关。这项研究在今天的高级出版物JAMA肿瘤学杂志上发表。
研究旨在通过大量样本进行汇总分析
St.Jude康复服务的约翰尼·巴斯（Johnnie Bass）博士说：“关于先天性失聪儿童如何在学业和社会心理方面受到影响的研究已经很多，但是对于那些在童年时期某个时候听力丧失的孩子来说，研究却少得多。我们的目标是报告大量癌症幸存者中听力损失的患病率、严重程度和风险，以评估听力损伤对神经认知功能的影响。”
研究人员评估了1520名儿童癌症幸存者，发现超过三分之一的人有严重的听力损失。并发现，那些听力严重丧失的幸存者患神经认知缺陷的风险增加。与听力正常或轻度听力损失的幸存者相比，这种影响与接受过神经毒性治疗无关。
这项研究首次客观地测量了儿童癌症长期存活者的听力和神经认知功能
St.Jude流行病学和癌症控制的资深作者凯文·克鲁尔（Kevin Krull）博士说：“即使是没有接触过神经毒性疗法的患者，如果出现轻微的听力缺陷，他们的神经认知能力也会出现问题。因此，尽早识别这些患者并建议通过干预措施以帮助改善他们的听力，从而改善他们的神经认知结果，这一点非常重要。”
助听器通常被推荐用来帮助治疗相关的听力损失。研究人员发现，在这项研究中，330名曾被推荐使用助听器的重度听力损失幸存者中，只有23%的人一直在使用助听器。研究表明，助听器可以改善神经认知功能，对出生时有听力损失的人和老年人的听力损失都有影响。需要更多的研究来确定儿童癌症幸存者是否如此，并更好地理解阻碍助听器使用的一些问题。
这项工作依赖于通过St.Jude终生队列研究（St.Jude LIFE）收集的听力评估。该研究将长期的儿童癌症幸存者带回医院，在他们成年后定期进行健康检查。这项研究的发现有助于儿童癌症幸存者更多地了解他们的健康需求，同时也为儿童癌症治疗的后期效果提供了新的见解。