诺福克和诺里奇大学医院领导的一项涉及东安格利亚大学的最新研究表明，用健康的细菌补充早产婴儿的牛奶可能已经帮助解决了严重肠道问题和感染的一半问题。
NNUH，Quadram研究所和UEA的研究人员回顾了近十年来在新生儿重症监护病房（NICU）住院的近1,000名非常早产的婴儿的结局。
2013年1月，由于越来越多的证据表明，在牛奶中添加活乳杆菌和双歧杆菌益生菌细菌可以减少坏死性小肠结肠炎（NEC）的发生，越来越多的证据表明，NNUH成为英国首家为NICU婴儿每天引入益生菌剂量的医院之一。NEC是一种危及生命的肠道疾病，其中肠道组织发炎并开始死亡，主要影响非常早产的婴儿。
该研究报告发表在《儿童疾病档案》杂志上，该报告显示，自从在NNUH的新生儿科引入常规益生菌以来，早产儿NEC的病例数已从7.5％下降到3.1％，败血症的数量也有所下降。案件从22.6％下降到11.5％。
NNUH新生儿医学顾问和UEA诺里奇医学院名誉教授Paul Clarke博士说，预防坏死性小肠结肠炎是英国研究的重中之重，并且有强有力的证据支持新生儿常规给予早产婴儿益生菌。
他说：我们是第一项评估常规益生菌使用对NEC和败血症发生率的潜在影响的英国研究。这是一个巨大的团队努力，以提高这些脆弱的婴儿的肠道健康，并为其提供帮助。他们从一开始就获得了正确的肠道细菌。
我们为完成这项重要的研究感到自豪，这表明我们使用益生菌可以预防许多NEC和败血症，从而挽救了生命。
我们每天为每个婴儿喂养超过十亿个健康的活细菌，这似乎对减少我们希望减少的NEC产生了有益的作用。
英国大多数新生儿重症监护病房部门仍然没有常规给予益生菌，因此我们希望这项研究可以鼓励更多的医院开始提供早期益生菌来保护婴儿。”
Quadram研究所的Lindsay Hall博士是该研究的合著者之一。她补充说：这项工作着重说明了如何利用有益细菌（如双歧杆菌）调节早产儿肠道菌群，才能真正改善这些脆弱和处于危险中的婴儿的健康状况。下一步是了解此类补充剂如何调节更广泛的微生物社区以及这些有益效果背后的机制。”
阿奇·福克纳（Archie Faulkner）于2016年3月出生于NNUH，时长24周零4天，体重1磅5盎司。他在重症监护病房（NICU）期间接受了常规的益生菌治疗，现在已经健康了三岁半。
他来自诺威奇的妈妈萨曼莎·霍华德（Samantha Howard）说：当阿奇这么早就出生时，这真是令人震惊，因为他很小，我们不能拥抱他几个星期。这需要一些时间来适应这一事实。他这么早就出生了，但我们从来没有想过他会做到。他得到的照顾绝对令人惊奇，每个人都很可爱。我们竭尽所能，参与病房中的大多数事情。”